France Telecom et Canal+ sont sur le point de céder une grande partie du capital de leurs activités câbles. Les deux groupes ont retenu une offre groupée du fonds d’investissement Cinven et du câblo-opérateur luxembourgeois Altice.

Selon des sources proches du dossier, Cinven prendra 50% de l’ensemble composé de FTC et de NCNuméricable. Altice qui a repris les activités réseaux de communication de Suez (dont Coditel en Belgique) fin 2003, prendra 10%. France Telecom et le Groupe Canal+ conserveront chacun 20%.

Ce mouvement préfigure une nouvelle cession globale. En effet, l’intérêt de Cinven ne semble que transitoire et hautement spéculatif. France Telecom se concentre sur la distribution sur des technologies xDSL, et Canal+ sur la fourniture de chaîne et la distribution par satellite.

Seul Altice est susceptible de conserver ses 10%. Le câblo-opérateur détient déjà les câblo-opérateurs Est Vidéocommunications dans l’est de la France et pourrait joindre ses réseaux à l’ensemble pour augmenter son influence.

Les fonds d’investissement Apax (associé à Soros Private Equity), Carlyle (allié à Provident), et MidOcean (emmené par Ted Virtue) étaient en lice aux rachats de FTC et de NCNuméricable.