Le fournisseur de services « triple-play » a annoncé ce matin le succès « en exclusivité mondiale sur ADSL » d’une expérimentation de diffusion de programmes en haute définition sur ADSL. Une démonstration a eu lieu simultanément au siège parisien de l’opérateur. MediaBB vous en livre les détails.

Michaël Boukobza, directeur général de Free, a tenu tout d’abord à préciser que « Free ne souhaite pas intervenir sur le débat des normes de diffusion » (Mpeg2 ou Mpeg4) et que « cette expérimentation vise à démonter la faisabilité technique de la diffusion en haute définition sur un réseau ADSL2+. »

Pour cette démonstration, deux flux en haute diffusion sont présentés. Encodé en Mpeg2, le premier nécessite un débit de 15 Mbits par seconde, tandis que le second, en Mpeg4, réduit le débit nécessaire à 8 Mbits/s et étend mécaniquement la zone de diffusion à 2 kilomètres du central téléphonique (DSLAM). Les sociétés Tandberg pour le Mpeg2 et Envivio pour le Mpeg4 ont participé au projet.

En terme d’équipement, la haute définition nécessite actuellement pour l’expérimentation l’ajout un « add-on » aux Freebox présentées. A terme, l’équipement chez l’abonné Free restera unique et concentré dans la Freebox. « Nous souhaitons conserver un équipement unique et gratuit pour l’abonné, comme ça l’est actuellement » a déclaré sur ce sujet Michaël Boukobza. Les composants permettant de décodage de la haute définition devraient être disponibles à grande échelle (et à un coût abordable) au second semestre 2005. En revanche, la haute définition implique l’acquisition d’un téléviseur compatible, équipé entre autre du prise numérique DVI, en remplacement de la péritel.

Le son sera aussi à l’honneur. Selon Michaël Boukobza, Free peut « rapidement diffuser en Dolby 5.1, si les chaînes le demandent. » La connectique n’étant pas présente sur les versions actuellement des Freebox, elle pourrait être implémentée simultanément à la TV-HD.

Une belle réussite technique qui, de l’aveu de plusieurs acteurs présents, « n’a nécessité que trois semaines de développement ».

Noos a été le premier réseau à expérimenter la haute définition. Le câblo-opérateur qui s’apprête à lancer un service de vidéo à la demande en push au prochain trimestre, diffuse la chaîne HD1 depuis le mois de juin dans ses boutiques parisiennes. Cette diffusion suit la norme Mpeg2 et un débit 20 Mbits/s, rendant envisageable la réception simultanée de plusieurs chaînes.