La télévision numérique terrestre ne sera pas accessible à tous. A terme, entre 10% et 15% de la population française seront privés des 18 chaînes gratuites pour des raisons techniques (dont ceux proches des zones frontalières).

Pour pallier ce défaut de couverture, le Gouvernement a souhaité que les chaînes soient distribuées gratuitement par satellite. Mais qui distribuera l’offre ? Canal+ qui depuis sa fusion avec TPS, dispose d’un grand nombre d’abonnés ou un opérateur tiers comme le préconise France Télévisions et le groupement TNT ?

Parmi les chaînes de la TNT, le désaccord règne. “Nous avons demandé la copropriété du futur fichier de ces nouveaux abonnés gratuits, contrepartie normale selon nous à la toute-puissance de Canal +. Cela nous a été refusé. Comment ne pas craindre que Canal + ne soit un jour tenté de les convertir à une offre payante, sans le moindre avantage pour nous ?” a déclaré Stéphanie Martin, déléguée générale du Groupement pour la TNT pour tous, au Figaro.

Les enjeux ne sont pas simplement politiques. Une reprise sur Eutelsat (AB3 - solution préconisée par le groupement TNT) permettrait une implémentation rapide du Mpeg4, la norme de diffusion permettant la haute définition. Cette solution installerait aussi une plateforme propice à la création d’un nouveau bouquet concurrent de CanalSat. Conscient de ce risque, Canal+ propose la gratuité du transport pour tous les éditeurs sur son satellite.