A l’occasion d’un colloque organisé par l’Electronic Business Group (EBG), le groupe TF1, par l’intermédiaire de son président Patrick Le Lay, a confirmé son choix pour un lancement de la télévision numérique terrestre en Mpeg4 permettant des émissions en haute définition. Les émissions numériques par satellite, câble ou ADSL suivent actuellement la norme Mpeg2.

Selon Patrick Le Lay, « la loi date de quatre ans, les chaînes ont été choisies il y a deux ans. La loi doit donc s’adapter au nouvelles normes disponibles » sous peine de lancer la TNT avec une technologie déjà « dépassée. (…) Dans six mois ce sera une évidence » a-t-il ajouté.

Avantage certain plaidant en faveur de l’utilisation du Mpeg4 : la mobilité. TF1 a ainsi annoncé un partenariat avec le constructeur automobile Citroën permettant de recevoir un programme en situation de mobilité dans une voiture roulant à 70 Km/h. A ce titre, TF1 souhaite que le dernier multiplexe (R5) soit réservé à des usages en mobilité (téléphones portables, téléviseurs embarqués, etc.)

Par cette prise de position, TF1 adopte certainement une logique de groupe visant à renforcer les synergies entre le pôle audiovisuel (TF1, Eurosport et autres chaînes thématiques) qui trouverait une nouvelle source de revenu, et Bouygues Telecom en quête de contenus premium.

A l’occasion d’une conférence de presse, Philippe Poels, président de la filiale française de Sony Corp, a souhaité « plus de clarté » concernant les prochains lancements de la télévision numérique terrestre (TNT) et de la télévision haute-définition.

La TNT doit être lancée en France au printemps 2005 tandis que la TV-HD n’est pas attendue avant 2006. Récemment, des acteurs majeurs comme TF1 et M6, ont souhaité une diffusion en Mpeg-4 à la place du Mpeg-2, la norme de diffusion numérique des offres câble et satellite.

Le Mpeg-4 permettrait en effet de compresser d’avantage le signal et ainsi de libérer de la bande passante. Ce gain serait réutilisé pour augmenter la qualité de l’image alors diffusée en haute-définition.

Philippe Poels préconise un lancement « Ã  la date prévue » de la TNT (mars 2005 pour les chaînes gratuites et septembre pour les chaînes payantes), « les améliorations techniques pouvant intervenir progressivement ».

Selon lui, la TV-HD est « la plus grande révolution (du secteur) depuis le passage à la couleur à la fin des années 1960 » mais que l’on « a besoin de clarté pour le consommateur » ajoutant qu’il « serait dommage que les consommateurs confondent la TNT et la haute définition. »

En cas de passage du Mpeg-2 au Mpeg-4, les téléspectateurs devront changer de démodulateur, et la réception de la TV-HD nécessitera le renouvellement du téléviseur.

Seulement quelques jours avoir privé plusieurs arrondissements de Paris de France - Croatie comptant pour l’Euro 2004, le câblo-opérateur Noos a annoncé qu’il lancera son service de télévision haute définition à la fin de l’année 2004.

« Noos veut être un élément moteur du succès la TVHD en France. Nous sommes clairement candidat à la reprise de toute chaîne en qualité haute définition diffusée en France » a déclaré Mathias Hautefort, Directeur Général Délégué de Noos.

Noos diffuse actuellement en démonstration dans ses boutiques « Euro1080 », la première chaîne européenne en TVHD.

La TVHD diffusée en Mpeg-2, nécessite une bande passante de 20 Mb/s et constitue une réelle valeur ajoutée par rapport aux offres concurrentes de télévision par ADSL. Ces dernières doivent en effet se contenter d’une bande passante de 8 Mb/s (maximum théorique).

Emmanuel Florent, PDG du bouquet TPS, a annoncé lors du Forum européen des télécommunications que TPS allait lancer la télévision haute définition en Mpeg-4 en 2005.

Loin d’être obligatoire pour les chaînes déjà diffusées par le bouquet, seules celles qui le souhaitent seront diffusées en haute définition. TF1, qui voulait profiter de la TNT pour basculer en haute définition, est partante ; M6 aussi.

Emmanuel Florent a évalué à 300 millions d’euros, le coût du passage en haute définition. TPS devra dans un premier temps remplacer son parc de démodulateur par des appareils compatibles Mpeg-4, tout en diffusant à la fois en Mpeg-2 et en Mpeg-4.

Le bouquet britannique BSkyB a annoncé hier deux initiatives majeures en réponse à la forte progression du nombre de foyers recevant Freeview, le bouquet gratuit diffusé en TNT.

Lancement d’une offre gratuite par satellite

Commercialisée avant la fin de l’année, l’offre de BSkyB regroupera sans aucun abonnement 200 services chaînes de télévision, radios et services interactifs. Un pack comprenant un démodulateur, une antenne parabolique, une carte d’accès et l’installation par un professionnel, sera mis en vente au prix de 150£ (230 euros). BSkyB entre ainsi dans les foyers par une offre gratuite et se positionne sur le même créneau que son concurrent Freeview.
Les foyers équipés de l’offre gratuite de BSkyB pourront ensuite à tout moment souscrire à des services payants.

Une offre en Télévision Haute définition pour 2006

James Murdoch, président de BSkyB, a aussi annoncé le lancement d’une offre en TVHD pour 2006. Le bouquet revendique ainsi sa place de leader en terme d’innovation et apporte ainsi un nouveau souffle à ses offres commerciales.

Ces deux annonces constituent une offensive majeure envers Freeview depuis sont lancement.